Charles Plumb était pilote de chasse dans la marine américaine au Vietnam. Après 75 missions de combat, son avion fut abattu par un missile sol-air. Il s’éjecta de son appareil et atterrit sain et sauf grâce à son parachute dans une zone contrôlée par l’ennemi.

Il fut par la suite capturé par les vietcongs et détenu pendant 6 années. Mais il survécut à l’épreuve et il donna pendant longtemps des conférences sur les leçons qu’il a tirées de toutes ses expériences. Un jour, Plumb et sa femme étaient assis dans un restaurant lorsqu’un homme se leva d’une autre table et s’approcha de lui pour lui dire : 
– Vous êtes Plumb, n’est-ce pas ? Vous étiez pilote de chasse au Vietnam sur le porte-avions Kitty Hawk. Votre avion a été abattu ! 
– Comment donc savez-vous ça ? demanda Plumb. 
– Je me suis occupé de votre parachute, répondit l’homme.

Plumb fut très surpris et lui exprima finalement toute sa gratitude. L’homme fit un geste de la main et dit : 
– L’important, c’est qu’il a bien fonctionné, n’est-ce pas ? 
Et Plumb lui répondit : 
– Et comment ! Si ce parachute n’avait pas fonctionné, je ne serais pas de ce monde aujourd’hui.

Plumb n’arriva pas à dormir cette nuit-là, car il pensa sans cesse à cet homme. Il se demanda à quoi il ressemblait dans un uniforme de marine : un béret blanc, une bavette dans le dos et un pantalon à pattes d’éléphant. Combien de fois il avait pu le voir sans même lui dire « Bonjour, comment ça va ? » ou quelque chose de ce genre. Car Plumb était pilote de chasse alors que cet homme était marin sur le même navire. 

Plumb pensa à toutes ces heures que le marin avait passées au coeur du navire, à plier soigneusement des parachutes sur une longue table de bois, ayant à chaque instant le destin de personnes qu’il ne connaissait pas entre les mains. Suite à cette rencontre, lors de ses conférences, Plumb demanda désormais à son auditoire :

– Qui prend soin de votre parachute ?

Nous avons toujours besoin de quelqu’un pour prendre soin de notre « parachute » physique, émotionnel, mental ou même spirituel.

Et vous savez quoi ?

Souvent, sans le savoir, nous avons tous quelqu’un qui nous donne ce dont nous avons besoin pour passer la journée, pour nous aider lors de moments difficiles.